基本規格 (M249 PIP)


全長     1,041毫米（40.98英寸）
槍管長度     521毫米（20.51英寸）
彈藥     5.56x45 NATO
口徑     5.56毫米（.223寸）
發射速率     750–1,000發/分鐘
槍口初速     915米/秒
有效射程     1,000公尺（1,094碼）

M249採用開放式槍機及氣動式原理運作，當扣動扳機時，槍機和槍機連動座在受到復進簧的推力下向前移動，子彈脫離彈鏈並進入膛室，擊發子彈後膨脹氣體經槍管進入導氣管回到槍機內，並使彈殼、彈鏈扣排出，同時拉入彈鏈及帶動槍機和槍機連動座回到待擊狀態，多餘的氣體會在導氣管末端排氣口排出。

安署好後的M249準確度比一般步槍為高，亦能提供穩定的持續作戰射速，排氣口上的氣體調節器可改變排氣流量，從而調節至每分鐘750發或1,000發的理論射速，為了減慢槍管過熱，改進型的M249取消了氣體調節器，理論射速固定在每分鐘850發。